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Cette année marque le 30e anniversaire du film de Spike Lee, School Daze . J'étais au lycée (je me suis un peu trop fait avoir) quand ce film est sorti, et j'en suis immédiatement tombé amoureux. Non seulement parce que ma copine, Cassie Davis, de la série « La Maison des Payne et les Paynes » , y a fait ses débuts, mais aussi parce que la représentation de la vie universitaire noire m'a semblé si naturelle et réaliste. Ce film, ainsi que « Un monde différent » , m'ont aidée à prendre la décision d'intégrer la Southern University et l'A&M College , une HBCU.
L'un des aspects les plus réalistes du film était la bataille entre les filles à la peau claire et celles à la peau foncée, respectivement les « WannaBes » et les « Jiggaboos ». Vous vous souviendrez de la scène épique de la danse du salon de coiffure, où les deux groupes frappaient à la porte du salon de Madame Ree Ree en criant : « Ree Ree, ouvre ! » Brillantes dans leur interprétation, les insultes de la chanson étaient chantées sur un swing jazz mêlant des pas de danse de Broadway.
Oooh, tu as des coccinelles partout sur ta tête.
Eh bien, tu as des éperons sablonneux, tu préfères avoir l'esprit à la place
Tu n'es qu'un idiot, tu essaies de trouver quelque chose à faire
Eh bien, tu es un aspirant – tu veux être meilleur que moi
Parlons de bons et de mauvais cheveux, que vous soyez foncé ou clair
Vas-y, jure, vois si je m'en soucie, bons et mauvais cheveux
Cette scène a non seulement amplifié les problèmes de race et de colorisme , profondément ancrés dans la communauté afro-américaine, mais aussi la perception des « beaux cheveux » par rapport aux « cheveux abîmés ». À l'époque, les beaux cheveux étaient considérés comme de longues boucles lâches, avec des cheveux de bébé, qui se déposaient sans effort. Il suffisait de mouiller une brosse ou d'appliquer du gel sur cheveux mouillés, et voilà ! Des boucles instantanées ! Des cheveux comme les miens, qui nécessitaient une certaine négociation, n'étaient pas considérés comme beaux. Ils ne poussaient pas longtemps et après avoir passé un samedi soir devant la cuisinière, à me couvrir les oreilles pour que ma mère ne les brûle pas en me coiffant à chaud, il était important que je ne transpire pas avant d'aller à l'église. Dieu m'en garde s'il pleuvait.
Par ailleurs, les tissages et les perruques suscitaient une vive réaction. Ils étaient considérés comme faux et hypocrites. Je me souviens que les filles se faisaient narguer et railler parce que « si tu ne peux pas te laisser pousser les cheveux, tu les couds ». Les chances étaient donc minces. Non seulement tes cheveux devaient ressembler à ceux de Whitley dans Un monde différent , mais ils devaient être les tiens. Aucune pression, n'est-ce pas ?
À la fin des années 90 et au début des années 2000, alors que les femmes commençaient à se tourner vers les cheveux naturels, la définition d'une belle chevelure a commencé à évoluer. Des pionnières commeTaliah Waajid , avec la création de sa première ligne de produits, Black Earth , spécialement conçue pour les cheveux sans produits chimiques, nous ont appris ce qu'était réellement une belle chevelure et ont établi la norme. Elles ont donné naissance à un mouvement complet, incluant des « cocabugs » profondément revitalisés et coiffés, ainsi que les « sandy spurs » protecteurs, qu'ils soient cultivés ou semés. Il est merveilleux de voir la démocratisation des cheveux noirs et les femmes qui se disent que les cheveux qui poussent sur leur tête, lorsqu'ils sont bien entretenus, sont de beaux cheveux. C'est aussi un réconfort d'utiliser tous les outils, perruques ou tissages à notre disposition pour garder nos cheveux et notre tête en bonne santé.
Je me demande à quoi ressemblerait le salon de Madame Ree Ree aujourd'hui. J'aimerais imaginer qu'on frapperait encore à sa porte pour qu'elle ouvre, parce que, vous savez, un bon styliste, c'est difficile à trouver. Mais j'imagine aussi la chanson d'ouverture à peu près comme ça :
En parlant de tous les beaux cheveux, nous savons que ce n'est pas juste
Allez-y, regardez, touchez si vous l'osez, tous ces beaux cheveux
Sheronda Gipson est rédactrice indépendante, stratège de contenu et passionnée de cheveux naturels. Elle est titulaire d'un master en écriture du Savannah College of Art and Design (SCAD). Brunchs, documentaires et samedis matins tranquilles sont ses passions. Suivez-la sur Instagram @sherondak.
