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Difficile de ne pas avoir entendu parler d' Amara Le Negra , la magnifique artiste afro-latina de Love & Hip Hop Miami . Outre ses boucles naturelles, elle est d'une personnalité hors du commun et n'a pas tacitement parlé du colorisme dont elle a été victime. D'ailleurs, tout au long de cette saison de Love & Hip Hop Miami , Amara Le Negra et Veronica Vega (autre membre de Love & Hip Hop Miami ) ont débattu du colorisme, des deux côtés du spectre, de manière récurrente. Alors qu'Amara s'interrogeait sur la singularité de l'image latine, avec sa peau claire et ses cheveux lisses, Veronica a récemment posé la question du degré de noirceur requis pour être considérée comme noire et, citant l'exemple du manque d'aide sociale à Porto Rico, elle a souligné que toute personne non blanche ne comprend que trop bien les inégalités.
L'histoire du colorisme en Amérique est longue et profonde, mais étonnamment moins longue qu'on pourrait le croire. Aux débuts de la traite transatlantique (du milieu à la fin du XVIe siècle), les Africains étaient davantage traités comme des serviteurs sous contrat que comme des esclaves. Le servage sous contrat signifiait que, tout comme les Irlandais, les Africains pouvaient travailler un certain temps pour remplir une obligation contractuelle et devenir ensuite aussi libres que n'importe quel autre Américain. Nombre d'entre eux ont agi de la sorte et se sont mariés, ont fondé des familles, se sont enrichis et ont même eu des esclaves. Nombre de ces Africains ont épousé des Européens, car le mélange des races n'était ni inhabituel ni illégal. La notion de « race » n'existait même pas encore.
Le concept de race n'a été inventé que 100 ans après le début de la traite négrière transatlantique et n'a été pleinement réalisé et institutionnalisé que 100 ans plus tard. La raison initiale de l'invention de la « race » était d'empêcher les Blancs pauvres (comme les Irlandais, anciens esclaves) de s'unir aux Africains asservis pour se rebeller et renverser les Blancs riches et propriétaires terriens. (Oui, cela s'est produit assez souvent, et suffisamment souvent, pour que les oligarques américains créent l'idée de suprématie blanche.)
Entre-temps, de nombreux Africains libres et les familles multiculturelles qu'ils ont créées bénéficiaient d'un meilleur niveau de vie, car ils étaient plus riches. Leur apparence devint synonyme de privilège parmi les Noirs à la peau foncée en Amérique. À mesure que le concept de race s'imposait, le colorisme s'imposait également. Chez les Noirs esclaves, une peau plus claire et des cheveux plus lisses signifiaient un travail domestique plutôt qu'un travail aux champs, une meilleure alimentation et de meilleurs vêtements. Une peau plus claire et des cheveux plus lisses permettaient également de passer pour un citoyen libre et aisé, ou/et pour un Blanc. Dans ces cas de passage, cependant, la texture des cheveux devint particulièrement importante, car les textures bouclées, crépues et frisées étaient des signes indéniables de l'héritage africain (noir).
Néanmoins, le colorisme est une erreur. Il propage l'idée totalement fausse qu'il existe un standard de beauté que les personnes à la peau foncée, ou celles aux cheveux naturellement bouclés, crépus, ondulés ou frisés, ne pourraient jamais atteindre. Il place également les Noirs à la peau claire dans cet étrange purgatoire social où, d'une certaine manière, ils ne sont pas assez noirs pour être acceptés, mais ne sont jamais acceptés ni traités comme blancs. Enfin, il crée un conflit au sein de notre communauté qui ne devrait pas exister, surtout alors que nous sommes tous confrontés collectivement à la discrimination raciale aujourd'hui.
Il n'existe pas de standard de beauté. Tout comme il n'existe pas de texture de cheveux ou de teint normal ou anormal. Être d'origine africaine n'est pas synonyme de défauts, de laideur ou de qualités inférieures. Être d'origine africaine, c'est plutôt posséder toutes les possibilités de beauté. Tout comme les peuples d'Afrique présentent une diversité d'apparences en termes de taille, de poids, de corpulence, de teint et de texture de cheveux, il en va de même pour tous les membres de la diaspora africaine à travers le monde, en Amérique du Nord et en Amérique latine. Lorsque nous nous réunissons tous, quelle magnificence de voir tout ce que nous sommes. Et c'est assurément magnifique.
Pour découvrir la beauté et la diversité de la diaspora africaine et des cheveux naturels aux États-Unis, venez assister à l' événement mondial « Cheveux naturels et mode de vie sain » les 21 et 22 avril à Atlanta, où Amara Le Negra se produira . Pour suivre l'actualité du spectacle, suivez @taliahwaajidbrand et @naturalhairshow sur Instagram.
Et si vous avez des questions sur les soins des cheveux naturellement bouclés, frisés, ondulés et crépus, veuillez m'envoyer un e-mail à asktaliah@naturalhair.org .
