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A estas alturas, es difícil no haber oído hablar de Amara Le Negra , la hermosa artista musical afrolatina de Love & Hip Hop Miami . Además de tener una cabeza épica llena de rizos naturales, su personalidad es más grande que la vida y ha sido bastante vocal sobre el colorismo que ha experimentado. De hecho, a lo largo de esta temporada de Love & Hip Hop Miami , ha habido una conversación en curso sobre el colorismo desde ambos extremos del espectro de Amara Le Negra y Verónica Vega (otro miembro del elenco de Love & Hip Hop Miami ). Si bien Amara ha cuestionado por qué la imagen latina siempre es una representación singular de piel clara y cabello lacio, Verónica recientemente preguntó qué tan negro tiene que ser alguien para ser considerado negro y, citando la falta de ayuda en Puerto Rico como ejemplo, señala que cualquiera que no sea blanco entiende la desigualdad demasiado bien.
La historia del colorismo en Estados Unidos es profunda y extensa, pero sorprendentemente no tanto como se podría pensar. En los primeros días (mediados y finales del siglo XVI) de la trata de esclavos en el Atlántico, los africanos eran tratados más como sirvientes contratados que como esclavos. La servidumbre por contrato significaba que, al igual que los irlandeses, los africanos podían trabajar durante un tiempo para cumplir con una obligación contractual y luego ser tan libres como cualquier otro estadounidense. Muchos africanos hicieron precisamente eso y se casaron, formaron familias, se enriquecieron e incluso tuvieron esclavos. Muchos de esos africanos se casaron con europeos porque no era inusual ni ilegal que las razas se mezclaran. La "raza" ni siquiera existía.
El concepto de raza no se inventó hasta 100 años después del inicio de la trata de esclavos en el Atlántico y no se concretó ni institucionalizó plenamente hasta otros 100 años después. La razón inicial por la que se inventó la "raza" fue evitar que los blancos pobres (como los irlandeses, que habían sido sirvientes contratados) se unieran a los africanos esclavizados para rebelarse y derrocar a los blancos ricos y terratenientes. (Sí, eso sucedió con frecuencia, y con la suficiente frecuencia, como para que los oligarcas estadounidenses crearan la idea de la supremacía blanca).
Mientras tanto, muchos africanos libres y las familias multiculturales que crearon disfrutaron de un mejor estilo de vida gracias a su mayor riqueza. Su apariencia se convirtió en sinónimo de privilegio entre los negros de piel oscura en Estados Unidos. A medida que se afianzó el concepto de raza, también lo hizo la consecuencia del colorismo. La piel más clara y el cabello más liso entre los negros esclavizados significaban trabajo doméstico en lugar de labores agrícolas, mejor alimentación y mejor ropa. La piel más clara y el cabello más liso también significaban una mayor posibilidad de hacerse pasar por un ciudadano libre y adinerado, o por blanco. Sin embargo, en estos casos de hacerse pasar, la textura del cabello adquirió especial importancia, ya que las texturas rizadas, crespas y onduladas eran signos inconfundibles de la herencia africana (negra).
Sin embargo, el colorismo es erróneo. Propaga la idea completamente falsa de que existe un estándar de belleza que las personas de piel oscura, o las que tienen el cabello naturalmente rizado, crespo, ondulado y ensortijado, jamás pueden alcanzar. Además, coloca a las personas negras de piel clara en un extraño purgatorio social donde, de alguna manera, no son lo suficientemente negras como para ser consideradas, pero nunca son aceptadas ni tratadas como blancas. Finalmente, crea un conflicto dentro de nuestra comunidad que no debería existir, especialmente cuando hoy en día todos enfrentamos colectivamente la discriminación racial.
No existe un estándar de belleza. Así como no existe una textura de cabello o un tono de piel normales o anormales. Tener ascendencia africana no es sinónimo de poseer cualidades malas, feas o inferiores. Más bien, ser de ascendencia africana es tener todas las posibilidades de belleza corriendo por tus venas. Así como los pueblos de África presentan una gama de apariencias en altura, peso, complexión, tono de piel y textura de cabello, también lo hacen los de la diáspora africana en todo el mundo, América del Norte y América Latina. Cuando nos reunimos, ¡qué magnífico es ver todo lo que somos! Y eso es, sin duda, algo hermoso.
Para ver la belleza y diversidad de la diáspora africana y el cabello natural en Estados Unidos, asista al Evento Mundial de Cabello Natural y Estilo de Vida Saludable este 21 y 22 de abril en Atlanta, donde se presentará Amara Le Negra . Para estar al tanto del espectáculo, siga a @taliahwaajidbrand y @naturalhairshow en Instagram.
Y si tienes preguntas sobre el cuidado del cabello naturalmente rizado, ensortijado, ondulado y crespo, envíame un correo electrónico a asktaliah@naturalhair.org .
